18/04
5G : Orange cartonne sur la bande 3,5 GHz, Free Mobile est au ralenti depuis 1 an
Leadership incontesté en matière de sites 5G toutes fréquences confondues, Free Mobile apparaît une fois de plus en retrait sur la bande 3,5 GHz en mai. En 12 mois, l’opérateur a déployé deux fois moins de supports sur cette bande qu’Orange.
L’ANFR dévoile son observatoire mensuel du déploiement des réseaux 5G des opérateurs pour le mois de mai 2023. Au 1er juin, avec 16 894 sites, Free Mobile apparaît toujours largement en tête au classement général grâce au déploiement massif de la bande 700 MHz avec 140 supports activés le mois dernier sur cette fréquence, il couvre déjà plus de 89% de la population en 5G, loin devant ses rivaux.
L’ex-trublion compte 10 000 sites équipés de plus qu’Orange, dernier toutes fréquences confondues, l’opérateur historique déploie aujourd’hui uniquement la fréquence 3,5 GHz, laquelle apporte plus de débit. Second, Bouygues Telecom compte quant à lui 10798 sites en faisant le pari en plus de la bande 2100 MHz. SFR suit une stratégie similaire avec 9363 supports 5G.
Sur la bande coeur 3,5 GHz, Orange conserve la tête en déployant le plus de sites une nouvelle fois en mai (+277), de quoi lui permettre de disposer de 6695 sites et de compter désormais une petite longueur d’avance sur deux rivaux. Derrière, Bouygues Telecom reste second avec 6359 sites (+123 supports) devançant de très peu SFR et ses 6326 sites (+181). De son côté, Free Mobile voit l’écart se creuser un peu plus avec ses rivaux. Le FAI a seulement rendu techniquement opérationnels 102 sites, pour un total de 4 783 supports. Depuis un an, l’opérateur a ralenti son déploiement. En juin 2022, l’opérateur était dans un mouchoir de poche avec ses concurrents. Aujourd’hui, il dispose de quasiment 2000 sites de moins qu’Orange. Son parc de sites équipés dans la bande coeur s’est étoffé de 1500 supports en 12 mois contre près de 3000 pour l’opérateur historique.
La stratégie de Free Mobile est de concentrer la bande 3,5 GHz dans les zones denses où il y a des engorgements sur les réseaux mais aussi là où il constate une surcapacité 4G en zone rurale. L’opérateur l’assure, il respectera tous les engagements pris lors de l’attribution de cette fréquence. Il ne s’agit donc pas pour lui de se lancer dans la course à celui qui comptera le plus de sites équipés. Au total, 31 287 sites 5G sont déclarés techniquement opérationnels par les opérateurs de téléphonie mobile. La quasi-totalité de ces implantations 5G sont autorisées sur des sites existants, déjà utilisés par les technologies 2G, 3G ou 4G. Seuls 5 sites n’hébergent que de la 5G.