03/09
Orange teste une technologie qui pourrait multiplier par quatre la capacité des réseaux pour la 6G
Alors que la 6G ne devrait pas faire son arrivée avant 2030, Orange expérimente déjà les technologies qui pourraient façonner les réseaux mobiles de la prochaine décennie. En Espagne, le groupe MasOrange a testé avec Ericsson une nouvelle architecture d’antennes sur la bande des 6 GHz.
La 6G est encore loin d’être une réalité commerciale, mais les opérateurs et équipementiers préparent déjà cette prochaine génération de réseaux mobiles. Orange vient ainsi de franchir une nouvelle étape avec Ericsson, à travers des tests menés par MasOrange en Espagne sur la bande des 6 GHz.
Cette fréquence pourrait occuper une place importante dans les futurs réseaux mobiles. Elle présente notamment l’intérêt de proposer un compromis entre couverture et capacité, deux enjeux majeurs alors que les usages numériques et la consommation de données continuent de progresser, l’opérateur avait même auparavant déjà réalisé un test impressionnant en 5G sur cette bande.
Orange et Ericsson n’ont pas communiqué de record de débit à l’occasion de ces expérimentations. L’objectif était plutôt de tester de nouvelles architectures radio susceptibles d’améliorer l’efficacité des futurs réseaux. Les réseaux actuels peuvent notamment s’appuyer sur des architectures 64 TR, avec 64 éléments d’émission et de réception. Pour cette expérimentation, les deux partenaires ont utilisé des systèmes 256 TR, soit quatre fois plus d’éléments rayonnants.
Cette architecture permet notamment de mettre en œuvre des techniques avancées de formation de faisceaux (beamforming). Le réseau peut ainsi orienter de manière dynamique et très précise le faisceau radio vers chaque utilisateur, en fonction de sa position et de ses besoins. L’objectif est d’exploiter beaucoup plus efficacement le spectre disponible et d’augmenter la capacité du réseau, notamment dans les endroits où de nombreux utilisateurs sont connectés simultanément.
Jusqu’à quatre fois plus de capacité
Selon Orange, la combinaison des technologies testées doit permettre de mieux exploiter chaque MHz de spectre et de multiplier par quatre la capacité disponible. Une telle évolution pourrait notamment améliorer l’expérience des utilisateurs dans les zones très denses, comme les centres-villes, les gares ou les lieux accueillant de nombreux visiteurs.
Au-delà des performances brutes, Orange met également en avant des réseaux plus efficaces, programmables, ouverts et durables. La capacité à adapter dynamiquement les ressources radio pourrait ainsi permettre de mieux faire correspondre les capacités du réseau aux besoins réels.
Une nouvelle fois, l’Espagne sert de laboratoire grandeur nature à Orange. Le groupe y expérimente régulièrement de nouvelles technologies avant leur éventuelle généralisation. MasOrange a notamment déjà travaillé sur des technologies comme la 5G Advanced, la VoNR ou encore le XG-PON. Cette nouvelle expérimentation autour des 6 GHz s’inscrit donc dans cette stratégie visant à préparer dès maintenant les infrastructures mobiles de la prochaine décennie.
Si la 6G ne devrait pas commencer à être déployée commercialement avant 2030, les travaux réalisés aujourd’hui doivent justement permettre de déterminer quelles technologies seront capables de répondre à l’explosion attendue des besoins en connectivité.
Source : via Alloforfait