Après des semaines de discussions avec la Ligue de football professionnel, Canal+ annonce qu’il ne distribuera pas la future chaîne de la Ligue 1. En cause : des désaccords profonds sur le prix de l’abonnement, un manque de garanties sur les droits diffusés et un climat de méfiance hérité des échecs passés.
Après plusieurs semaines de négociations avec LFP Media, Canal+ a décidé de ne pas s’engager dans la distribution de la future chaîne dédiée à la Ligue 1. Le président du groupe, Maxime Saada, a confirmé avoir informé la Ligue de cette décision, estimant que « les conditions ne sont pas réunies » pour nouer un partenariat solide.
Jeudi, les présidents de clubs de Ligue 1 avaient été prévenus par Nicolas de Tavernost, à la tête de LFP Media, qu’un rendez-vous important devait se tenir avec Canal+ et beIN Sports pour envisager une collaboration autour de la nouvelle plateforme. Cette rencontre n’aura finalement pas lieu.
Le principal point de friction concerne le prix de l’abonnement. Canal+ juge excessive la tarification envisagée par la Ligue — autour de 20 € pour une chaîne qui ne diffuserait pas l’intégralité des matches — contre les 10 € que propose déjà Canal+ pour ses offres européennes. « Il faut tirer les leçons de l’échec de DAZN », explique Maxime Saada, en référence à l’offre jugée trop chère qui avait alimenté le piratage.
Canal+ reproche également à la Ligue un manque de clarté sur le contenu proposé : bien que beIN conserve l’affiche principale du week-end pour 78,5 millions d’euros, rien ne garantit une exclusivité durable sur les autres matchs. Selon Saada, la LFP se réserve le droit de sous-licencier les droits à tout moment, ce qui crée une instabilité jugée inacceptable.
Canal+ affirme avoir envisagé plusieurs scénarios, dont un mandat de distribution exclusive accompagné d’un minimum garanti. Mais les exigences financières de la Ligue étaient, selon le groupe, deux fois supérieures à ce qu’il était prêt à investir. « Nous avions préparé une offre sérieuse », affirme Saada, tout en déplorant n’avoir jamais senti que Canal+ faisait partie du « scénario privilégié ».
La chaîne cryptée n’a pas oublié le précédent Mediapro : après son retrait en 2021, Canal+ avait été contraint d’honorer un contrat à 332 M€ pour deux matchs par journée, alors que la Ligue revendait le reste à Amazon pour un montant bien inférieur. Ce contentieux reste un point de tension non résolu, que Saada qualifie de « non négociable ».
Canal+ reste un acteur majeur du football, notamment à l’international, en diffusant la Ligue 1 en Afrique francophone et en finançant les Coupes d’Europe à hauteur de 480 M€ par saison. Mais en France, l’avenir de sa relation avec la Ligue 1 est incertain. « Trop de sujets nous séparent. Nous ne voulons pas freiner le lancement de la chaîne », conclut Maxime Saada.
Source : L’Équipe
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