19/10
Clin d’œil : le téléphone fixe fait son retour… dans les chambres des enfants
Avec ses couleurs rétro et son cordon torsadé, un nouveau téléphone fixe veut remettre les conversations au goût du jour chez les plus jeunes. Baptisé Combiné, il sera commercialisé en France dès novembre avec une ambition : offrir une alternative au smartphone. Une idée qui séduit certains spécialistes, mais suscite aussi des réserves.
Le téléphone fixe n’a pas dit son dernier mot. Alors que les smartphones et les messageries instantanées dominent les échanges, un appareil aux allures des années 1980 et 1990 s’apprête à débarquer dans les foyers français. Jaune, rose ou vert, le Combiné reprend les codes des téléphones d’autrefois, avec son socle et son fil torsadé.
Derrière ce projet se trouvent Melody Madar, mère de trois enfants, et son associé Yohann Elbase. Leur start-up a levé un million d’euros l’été dernier. Fabriqué en plastique recyclé près d’Orléans, dans le Loiret, l’appareil fonctionne grâce à une prise électrique et au Wi-Fi. Vendu 80 euros, il permet d’appeler ses proches sans pouvoir être emporté partout. Les appels entre appareils Combiné sont gratuits, tandis que les appels vers les mobiles nécessitent un abonnement à partir de 10 euros par mois. Une application parentale permet également de contrôler le téléphone à distance.
Une alternative au smartphone avant le collège
Le concept se résume, selon Melody Madar, à « remettre un fil à un téléphone ». L’objectif est de redonner aux enfants, dès 4 ans, le goût des conversations sans écran interposé. « Combiné peut aussi être une alternative à l’achat d’un smartphone avant le collège », espère Yohann Elbase. Le concept existe déjà outre-Atlantique, où plusieurs entreprises proposent des téléphones destinés aux enfants. Pour Catherine Lejealle, sociologue spécialiste du numérique et enseignante-chercheuse à l’ISC Paris, cette idée présente de réels avantages. « Le retour du téléphone apporterait beaucoup de choses », estime-t-elle dans les pages du Parisien, notamment en permettant de « remettre l’interaction synchrone au cœur de la relation ».
Contrairement aux messages sur WhatsApp ou Messenger, l’appel téléphonique implique un échange en temps réel. « L’appel en synchrone permet de vraiment échanger, réagir, écouter et construire le lien. L’intonation de la voix apporte l’émotion », souligne la chercheuse. Ce type de communication permettrait aussi aux enfants de développer leurs compétences orales, tout en évitant l’exposition à certains contenus accessibles sur les smartphones.
Tous les spécialistes ne sont cependant pas convaincus. David Le Breton, sociologue et auteur de Fin de la conversation (éditions Métailié, 2024), estime que repousser l’âge du premier smartphone est une bonne chose, mais considère ce téléphone comme une solution « anecdotique ». Pour lui, rien ne remplace les conversations « en face-à-face » et les échanges « yeux dans les yeux ». Yves Marry, délégué général de l’association Lève les yeux, salue pour sa part l’apparition de nouvelles alternatives : « Que le marché s’adapte avec des alternatives au smartphone, c’est un signal positif, ça veut dire qu’il y a une demande de la société ». Il reste néanmoins prudent sur l’intérêt d’équiper les plus jeunes : « Augmenter les usages du téléphone, ce n’est pas forcément nécessaire ! »