07/10
5G : Free Mobile reste au coude-à-coude avec Bouygues sur la bande 3,5 GHz, Orange accélère et fait cavalier seul
Le nouvel observatoire de l’ANFR confirme une bataille toujours très serrée entre Free Mobile et Bouygues Telecom sur la bande 3,5 GHz. Mais en septembre, c’est surtout Orange qui se distingue avec une forte accélération de ses déploiements et creuse encore l’écart en tête.
La deuxième place sur la bande 3,5 GHz continue de se jouer à quelques dizaines de sites. Au 1er octobre 2026, Bouygues Telecom compte 11 492 sites techniquement opérationnels, contre 11 463 pour Free Mobile, soit seulement 29 sites d’écart. SFR suit avec 10 923 sites. En septembre, Bouygues a activé 104 nouveaux sites 3,5 GHz, contre 94 pour Free. L’écart entre les deux opérateurs, qui était de 19 sites début septembre, augmente donc légèrement.
Mais c’est surtout Orange qui accélère fortement et fait cavalier seul. L’opérateur a activé 361 nouveaux sites 3,5 GHz en septembre, plus de trois fois le rythme de Bouygues ou Free, et atteint désormais 14 899 sites opérationnels sur cette bande. Son avance dépasse ainsi les 3 400 sites sur ses deux poursuivants. Toutes fréquences confondues, Free Mobile conserve toutefois largement la tête en nombre de sites 5G avec 23 684 sites techniquement opérationnels, devant Bouygues Telecom (19 592), Orange (18 956) et SFR (17 189). Cette avance repose notamment sur son déploiement massif en 700 MHz, où Free atteint 22 515 sites. Au total, l’ANFR recense au 1er octobre 54 852 sites 5G autorisés en métropole, dont 49 368 techniquement opérationnels.
Que fait Bouygues Telecom avec la bande 2100 MHz?
Le déploiement se poursuit également en 4G. Orange conserve la première place avec 33 032 sites en service, devant Bouygues Telecom (32 273), Free Mobile (31 523) et SFR (31 089). En septembre, Free a mis en service 125 nouveaux sites, contre 154 pour Bouygues, 65 pour SFR et 44 pour Orange. Le mois est aussi marqué par un mouvement inhabituel chez Bouygues Telecom : l’opérateur compte 2 567 sites actifs de moins en 4G 2100 MHz, tout en activant parallèlement 467 sites supplémentaires en 5G sur cette même bande. Il ne s’agit pas nécessairement de fermetures de sites physiques, mais d’un retrait de la 4G 2100 MHz sur ces installations. Au total, 65 383 sites 4G sont désormais en service en métropole.
