C’est chez Free que les chaînes thématiques étaient jusqu’à présent les plus regardées

Les abonnés Free se distinguent par leur consommation de chaînes thématiques. Selon un manifeste de l’Association des chaînes conventionnées éditrices de services (ACCES), celles-ci enregistrent leur meilleure part d’audience chez Free, devant les autres opérateurs et les autres supports de diffusion. Mais tout a peut-être changé ces deux derniers mois.

Les chaînes thématiques continuent de séduire les Français, et particulièrement les abonnés Free. Dans son manifeste consacré à l’avenir de ces chaînes, l’ACCES s’appuie sur une étude de NPA Conseil et sur les résultats du Médiamat’Thématik de Médiamétrie du premier semestre 2025 pour dresser un état des lieux du secteur. Un chiffre retient d’ailleurs particulièrement l’attention : chez les abonnés Free, les chaînes thématiques atteignent 13,8 % de part d’audience, soit le niveau le plus élevé parmi les opérateurs etc. Le document ne détaille toutefois pas les résultats individuels d’Orange, SFR, Bouygues Telecom et des autres supports ou applications que les diffusent.

Des chaînes qui conservent une place importante dans les habitudes des Français

L’étude rappelle que les chaînes thématiques restent solidement ancrées dans le paysage audiovisuel, malgré la montée en puissance des plateformes de streaming. Au premier semestre 2025, elles représentaient 9,4 % de part d’audience à l’échelle nationale, contre 8,8 % au premier semestre 2024. Leur poids est encore plus important au sein des foyers abonnés à une offre de télévision payante, où elles atteignent 22,1 % de part d’audience, un niveau relativement stable depuis huit ans. Selon le panorama établi par NPA Conseil en 2025,  on compte 22 chaînes consacrées au cinéma et à la fiction, 18 au sport, 15 à la musique, 14 à la jeunesse, 14 aux documentaires, 12 à la découverte et à l’art de vivre, 9 au divertissement et 6 à l’information. Derrière ces catégories figurent de nombreuses chaînes bien connues des abonnés Freebox, comme RTL9, TV Breizh, Paris Première, AB1, Action, Mangas, Tiji, Disney Channel, Discovery Channel, National Geographic, Ushuaïa TV, Science & Vie TV, Eurosport, beIN Sports ou encore les chaînes Canal+. Au premier semestre 2025, Paris Première dominait l’audience des chaînes thématiques avec 7,5 % de part d’audience dans cet univers, devant TV Breizh (6,8 %) et RTL9 (6,5 %),

Par ailleurs, durant cette période, 12,2 millions de Français regardaient quotidiennement ces chaînes, soit 500 000 de plus en six mois. Selon l’étude de l’ACCES,  ces dernières réunissaient chaque jour davantage de téléspectateurs que les plateformes de streaming par abonnement (SVOD) en 2025. Attention toutefois, il s’agit d’une comparaison du nombre de personnes qui regardent ces services chaque jour, et non du temps passé devant les programmes ou de leur part d’audience. Dans le même temps, lacouverture mensuelle des chaînes thématiques atteignait également un record de 48,2 millions de téléspectateurs, représentant 76,7 % des Français âgés de quatre ans et plus. Autre enseignement, les chaînes thématiques rencontrent notamment un succès particulier auprès des enfants de 4 à 14 ans, avec 13,1 % de part d’audience, mais également auprès des 15-24 ans (11,5 %) et des 25-49 ans (11,8 %).

Free se distingue également dans la distribution de la télévision connectée

Au-delà des audiences, le manifeste souligne également la stratégie de Free dans la distribution des chaînes sur les téléviseurs connectés. Selon l’état des lieux établi en 2025, l’application Free TV, anciennement Oqee, était la mieux distribuée parmi celles des opérateurs télécoms français. L’ACCES souligne par ailleurs que le lancement en octobre 2025 de Free TV, accessible gratuitement à tous les Français indépendamment de leur opérateur, permet à Free d’élargir considérablement son public potentiel. L’association considérait an 2025 que cette nouvelle offre renforce la visibilité des chaînes thématiques, particulièrement présentes dans la formule Free TV+., mais semble s’est ravisée depuis. En effet, l’ACCES vient de saisir l’Arcom au sujet de la nouvelle numérotation de Free TV, entrée en vigueur le 25 août dernier. Sa requête : demander l’examen du nouveau plan de services de Free qui selon elle accorde davantage de place  aux chaînes FAST  parfois au détriment des chaînes thématiques historiques qui ont perdu de l’audience. D’après les premières données demandées à Médiamétrie par l’Acces, les chaînes ayant reculé dans la numérotation enregistrent une baisse moyenne de 22 % de leur couverture mensuelle en septembre 2026 par rapport à septembre 2025, auprès des abonnés Free âgés de 4 ans et plus.

Cet article a été repris sur le site Univers FreeBox